어떤 일 이후에 남겨진 사람을 지칭한다. 성경에서의 의미는 패전으로 인해 백성들이 자기 나라에서 추방되거나 끌려간 후 본토에 남아 있는 사람을 말한다. 후에 남은 자에 대한 개념은 발전되어 하나님께서 불러 모으시고 구원하시는 하나님의 백성을 의미하는 단어로 쓰이게 되었다(사 28:5).

① 정치적 또는 군사적 위기에서 생존한사람들(수 12:4, 13:12).

② 이스라엘의 영적인 핵으로서, 하나님의 심판으로부터 생존하여 하나님의 새 백성의 기원이 되는 자.

    이것은 진노 중에서 긍휼을 잊지 않는 하나님의 자비를 보여준다(애 3:21, 22).

    특히 이 남은자 사상은 이사야에 있어서 중요한 의미를 가진 개념이다(사 4:2; 10:20-22, 11:10-16, 28:5, 37:32). 그러나 이스라엘 민족전체가 남은 자는 아니다. 스바냐에 의하면 남은 자란 겸비하여 주를 찾는 자이다(습 2:3, 3:12, 13). 신약에서 이 개념은 바울의 구원론에 있어서 중요한 역할을 한다(롬 9:27, 11:5).